Non riesci a fare a meno delle patatine? Ecco perché!

A chi non piacciono le patatine? Le mangiamo spesso perché sono come una droga. Infatti mangiare patatine è come fumare marijuana: rende dipendenti. Un gruppo di ricercatori italiani e americani ha scoperto perché i cibi grassi danno così tanta soddisfazione e perché è difficilissimo smettere di mangiarli.

Alzi la mano chi, è in vita sua, è riuscito ad aprire un pacchetto di chips, ne ha assaggiata una sola e si è fermato lì. E se qualcuno si è domandato il perché adesso ha trovato la risposta. Il segreto sta negli endocannabinoidi, sostanze prodotte dall’intestino, chiamate così proprio perché hanno effetti simili ai cannabinoidi, marijuana compresa.

Tutto, però, comincia dalla lingua: quando una sostanza grassa viene ingerita, genera un segnale che viaggia prima verso il cervello e, successivamente , attraverso il nervo vago, arriva all’intestino e stimola la produzione di endocannabinoidi. A loro volta, questi ultimi attivano altre cellule che, attraverso sostanze chimiche, danno via al “desiderio insaziabile” di patatine (nel caso dell’esperimento appena pubblicato sulla rivista Pnas, ma lo stesso meccanismo vale quando si consumano altri cibi ricchi di grassi, soprattutto quelli presenti nel “cibo spazzatura”). Gli endocannabonoidi (in particolare l’anandamide e il 2-arachidonil-sn-glicerolo), in definitiva, interferiscono con la produzione di ormoni che hanno a che fare con il senso della fame e della sazietà e, proprio per questo, giocano, un ruolo importante nella regolazione dell’assunzione di cibi grassi.

Debbie Taylor, 30enne cameriera di hotel a Harlow, in Essex (Gran Bretagna) da dieci anni, mangia solo patatine Monster Munch. Anche quando va al ristorante prende le patatine, e quando il suo fidanzato la portò in vacanza in Spagna, servì una valigia in più per trasportare il suo ‘pasto’, sei piccoli pacchi o due pacchi grandi ogni giorno. “So che sembra strano, ma io amo le patatine – ha detto Debbie al Daily Mirror – la mia famiglia ha provato di tutto per farmi mangiare qualcosa di diverso, ma ormai sono abituata a mangiare le Monster Munch e non c’è alcun modo di farmi mangiare una pizza o del pesce”.

Sara Traversi